我们是否有可能知道未来？我们是否有可能预测未来？ James Canton博士认为，这是完全可能的。如果CIO想要获得成功，最好的方法是具有一种能力，能让推算出的事情发生在明年。Canton是全球未来研究会的CEO及主席，未来研究会是一家位于旧金山的咨询机构，帮助企业预测未来趋势。同时，Canton也是《The ExtremeFuture：The Top Trends》（《超限未来：大趋势》）一书的作者。这本书预测了一些将在未来5年、10年和20年改变世界的重大趋势。《TheExtreme Future》在CIO必读的30本信息管理书籍中排名第四。
　　
　　Canton认为，变革步伐的加快，导致了新的挑战和机遇，企业中的CIO们应该最先感受到这些变化，融合技术创新与商业策略，并带领公司其他的部门一起面对未来变革。就这些观点，CIOINSIGHT杂志的John McCormick与Canton博士进行了一次深入探讨。
　　
　　CIOI:在《The Extreme Future》一书中，您提到21世纪的发展犹如疾风电驰、复杂多变，还有可能被一些具有破坏性的变化所驱动而带来改变。但是我们现在不是正处在这种未来之中吗？
　　
　　James Canton：我们确实是到了某种程度的未来中了。我书中的观点认为，有些事情正变得更复杂、更具有破坏性和竞争性。有些情况没有得到缓解，反而积累得越来越严重。很多CIO就将面临来自于这些积累所带来的挑战。
　　
　　以前人们总感觉到变化的步伐太快。咱们来谈谈1970年出版的Alvin Toffler的《FutureShock》（《未来的震动》）这本书吧。在早期我曾经和他共事过一段时间，Alvin确
　　
　　实是一位导师。但是今天的情况确实是有些不同了，对于CIO角色的转换将变得越来越复杂。在企业中，能够预见未来的需求是越来越重要了，有很多企业和CIO们面对变革还变化得不够快，换句话说，他们并没有很好地预见未来。如果一个企业没有很好的预见未来的能力，对于CIO来说会具有很大的压力。从技术的角度出发，更快地预见未来意味着能更好地适应未来的变化。
　　
　　CIOI:你是不是认为CIO就像一个变革的先驱者？
　　
　　James Canton：在过去我们可以认为CIO是变革的先驱者，但是现在我们更希望CIO是变革的预言者和主导者。在企业中有一种戏剧化的权力转移，CIO为了所有的意图和目的，他们有机会预见到某种变化，并且会形成一种力量来激发企业中的其他组织，包括CEO经历变化。不过坦白地说，我并没有看到所有的CIO都认为这是他们应该扮演的角色。
　　
　　CIOI:如果CIO没能成功地预见到变化，并激发组织内的这种变化，那会怎样？
　　
　　James Canton：我们可以来想想这些年来的变化。在几年前，我们一点也感觉不到这些是重要的，比如绿色战略、清洁技术、纳米技术、无孔不入的移动性要求和客户所期望的永远在线等，但是这些现在都成为了现实。
　　
　　我们现在来看.com所带来的冲击。在那个时候，很多的CIO由于害怕而不敢去挑战充满创意的创新。这些CIO和他们的组织还没有为下一次融入移动时代而做好准备。现在，理所当然地，我们关注Web 2.0、Web 3.0,我们关注一切发展迅速的技术。而有些CIO他们预见到重要创新的回归，他们想在他们的企业生态系统中提高效率，并提供更多的价值给他们的客户。这些会让他们在企业中成为佼佼者，并具有蓬勃发展的潜力。
　　
　　CIOI:现在有很多的企业号召他们的CIO利用技术来获得具有竞争性的优势，这点你怎么看？
　　
　　James Canton：在这点上我认为可以更深入一点。处在这种情形下的CIO们，他们下一步可以利用这种竞争性优势提出一些建议，比如在公司的新产品、新服务以及新策略方面。换句话而言，就是CIO们需要拥有这些竞争优势并充分利用它们，而不是被动地坐等来自CEO或董事会的指令。实际上，我并不认为大多数CIO在这种变化的过程中是这样做的。
　　
　　在战术层面上，每一个CIO都将去做并且饶有兴趣地去做的是，将变化的过程视为对于再造组织的业务流程。不过，目前他们对于这些工作并没有开始尝试去做。CIO们仍然在做的是处理那些脆弱的代码及遗留的基础设施建设问题。目前大约有不多于30％到可以找到什么是具有竞争性的威胁因素在影响公司的生存，目前我们怎样做才能够预见到这些威胁和不利因素？