而天气预报最大的特点就是其前瞻能力，它能够预知到还没有发生的未来。同样的道理，未来的企业将成为“前瞻型企业”，他们将实时捕获信息，不仅能够促进制定更明智的决策，还可主动调整业务系统，使之轻松地适应不断变化的业务战略。这种能力将帮助企业先人一步，以更快的速度将产品投入市场；从而更快速地确定更高收益的市场领域；以及更迅速地响应客户需求。

　　IT 将为企业提供实现这些竞争优势的基本能力。在前瞻型企业中，IT 的作用不可低估。作为基本要素，灵活的IT可确保企业获得新业务能力，实现自身的创新和发展。

　　一些企业已经向着前瞻型企业的方向前进了。Metro 是密苏里州圣路易斯市的交通运输部门。该运输部门每天有 433 辆 Metro 公共汽车承运超过 100,000 名乘客。Metro 最近完成了一项基于前瞻型企业的试点计划。该试点计划的目标是，检验 Metro 是否能够一种独特的方式预测并解决车辆设备问题，即在最大限度为客户提供便利的同时降低维护成本。该试点计划支持 Metro，主要包括以下几个方面：

　　感知：20 辆公共汽车通过传感器设备和数据收集箱进行装备，这些设备能够将引擎和传输信息发送到中央数据收集计算机。

　　预测：对于每辆公共汽车，计算机首先制定一个能够反映其正常运行情况和性能的模式。每天 3 次捕获每辆公共汽车的数据，并将其与该具体车辆的模式进行对比。

　　行动：当某一辆公共汽车运行过程中超出其性能参数，它将会在观察列表上显示。一旦发出警报，系统就会召集更多详细数据，然后确定并执行理想的解决方案。

　　Metro项目的下一阶段将把维护预测与其他数据相结合，其他数据包括零件和人力成本及可用性，以及损失的收入。这将使交管人员调整他们的整体维护运营，从而大幅降低成本。例如，改进的终身维护以及持续的实时监控可以让公共汽车的服务时间延长 8% 到10%，从而使每辆公共汽车在使用期限内可以节省达 25,000 美元。

　　在走向前瞻型企业的道路上，CIO们已经急不可耐了；他们知道，IT不仅会在其中，而且还会发挥至关重要的作用。