走向前瞻的IT

　　过去，IT通常根据业务需求做出响应，在情况发生后才开始捕获相关信息并制定决策。现在，企业需要更为强大的适应和响应能力，这就要求IT帮助企业实时捕获信息，并根据 IT 提供的信息迅速展开行动。例如，过去服装行业确定产量都是根据每年春节和秋季的两次订货会，经销商们在这两次会上定下采购意向，服装生产企业再根据这些采购意向分解成对应的面料，向上游的供应商下单。如今，PPG、Vancl等新型的服装品牌商通过电话目录和互联网直接与消费者打交道，实时地将需求信息传送到上游的供应商，最大程度地缩短了采购和生产周期，做到了准时生产。

　　过去，企业能够收集到的信息和数据非常有限，其中可用的数据就更少了，往往只能进行自上而下的有限分析，无法支持企业将分析结果有效地转变为客户互动。十年以来，企业可利用的在线业务数据量呈现爆炸式增长态势。例如，2005 年的新数据为 5 个 10 亿×10 亿字节（一个 10 亿×10 亿字节即 100 万个万亿字节或 10 亿个 10 字节）。

　　现在，信息和数据成为了海洋，企业能够从多种来源而不仅仅是传统企业系统中收集、存储和访问大量数据。由于计算能力和处理速度已发展到一定高度，企业能够实时地控制和传输数据。因此，能够提供复杂计算和存储能力，并具有管理这些数据的应用，将远远超过数据本身所具有的价值。然而同时，大幅提高复杂计算和存储能力还常常会产生负面效果。对于企业而言，与具备使用数据的能力相比，收集所有数据的能力或者使真正的决策制定者能够及时简单地使用数据将更具战略优势。

　　例如，亚马逊已经能够根据消费者的购买规律进行更有针对性的网络推广，还能够根据购书者的喜好向其推销新书。再比如，在美国的沃尔玛超市的货架上，尿布和啤酒这两样看似没有任何联系的商品却摆在一起销售。这是因为沃尔玛在对一年多时间的原始销售记录分析后发现，美国的家庭主妇们经常嘱咐他们的丈夫在下班之后为孩子买尿布，而丈夫们在买完尿布之后往往又会顺手买一些自己爱喝的啤酒。

　　如今，CIO们面临的最大挑战就是如何将IT技术与企业的业务完美地结合起来。2002年的时候，Gartner曾经对全球CIO管理层所关注的十大问题做了个研究。研究表明，“降低总 IT 成本”是全球 CIO 管理层最关注的问题，而其它九项则均与改善现有 IT 资源有关。现在，企业 CIO 的关注重点发生了非常大的变化。2006年，Gartner发现，全球 CIO 管理层关注的十大问题中，“推出推动业务发展的项目”和“将业务与 IT 战略和计划结合管理”变成了第一和第二位。这也说明，如今的企业已经不再仅仅只是把IT作为一项改善运营的工具来看待，而是希望借助 IT 战略和能力来实现业务创新和发展；因此，企业中 IT 的角色也已经从成本中心逐步演进为新业务能力的支持要素。

　　此外，在竞争优势方面进行投资也是 CIO 关注的重点，例如网络泡沫破灭前的最后一次投资热潮——许多企业大力投资于电子商务。这其中也包括英特尔，它已成为第一家在电子商务中突破 10 亿美元收益的公司。现在，许多专家认为，经过多年艰难的成本优化，业务趋势和技术创新最终共同掀起了企业优化的又一浪潮。

　　如果打个比喻的话，未来企业中的IT相当于电视节目中的天气预报。对于政府机构和民众而言，这种对未来天气特征的准确预测非常重要，借助天气预报，大家就可以根据天气情况提前安排活动。