1998年4月，美国金融史上发生了有史以来最震撼人心的兼并案例：花旗公司和旅行者集团宣布合并，组成了当时世界上最大的、拥有近一万亿美元资产的金融服务公司—花旗集团，它集储蓄、信贷、证券、保险、信托、基金、财务咨询、资产管理等一条龙式的全功能金融服务于一身，成为世界上首屈一指的“金融超级市场”。

　　这样一个巨大的合并，其实并不完全符合当时美国政府对金融行业的监管法律，为此，需要美联储对这个合并进行审查。由于花旗银行是在纽约注册的，所以具体审查工作就由纽约联储系统来进行。

　　当纽约联储系统十几个人的审查小组来到旅行者集团位于康涅狄格州哈特福特市的总部时，却被安排在一个陈旧封闭、根本见不到阳光的办公室里。在一个星期的时间里，审查小组的人就呆在这样的办公室里紧张地工作着，下了班后，也只能是在饭店呆着，一点娱乐也没有。参加了这个审查小组的卢菁回忆说：“我们过着苦行僧的日了，下班吃完晚饭后便无所事事”。旅行者集团的人之所以如此“不会办事”，是因为，虽然纽约联储负责监管所有位于美国领土上的银行，对所有银行手握生杀大权，但按照制度规定，银行除了提供他们所需要的文件外，其他权力并不容得侵犯。所以，对于所谓的“上级主管部门”的审查，这样一本正经地公事公办，也就是很正常的事情了。

　　除了银行的正当权益受到保护外，联储系统对自己员工的约束也有非常严格的制度规定。1999年，纽约联储的审查小组进驻所罗门投资银行进行审查，负责接待的人中午给审查小组准备了三明治。审查小组的负责人看到退回去会非常难堪，就让小组里的每一个人都付钱，一人11美元。相对于几块三明治，11美元是一个非常昂贵的价格。他们之所以不得不这样做，是因为按照美国联储制度的规定，他的员工不能接受被审查银行超过5美元的吃的或用的东西。按照这个标准，喝点咖啡、茶水可以，最多会议间休息时可以有点饼干、水果，但正餐就超标了，所以他们必须付费。

　　来自中国的经济学博士卢菁，曾在加拿大多伦多的约克大学担任经济学教授，1998年，在美国纽约联邦储备银行担任高级银行检查员，直到2001年中离开。3年半期间，她在纽约联邦储备银行充当了巴塞尔第二协议的开路先锋；经手了花旗银行集团并购后的基础审查，目睹了美国20世纪后半叶最重要的金融法案—金融服务现代化法案的出台；领悟了亚洲金融危机、俄罗斯债券抵账、基金崩溃、公司丑闻等为代表的市场风险、信用风险、法律风险、操作风险的巨大危害；参与了各大商业银行和投资银行的监督和检查工作。在《我在美联储监管银行》一书中，她生动、务实地描述了上世纪末、本世纪初美国金融行业发生的重大事件，对于正在和国际接轨的中国银行界和监管机构来说有重要的参考价值，对于处于信息化风口浪尖中的CIO来说，同样具有重要价值。读完全书，给人留下最深刻印象的是，美国金融制度的成熟和发达，作为世界上最重要的金融市场，美国的金融机构的运作是完全建立在种类繁多而有系统、有效的各种制度之上的。甚至包括格林斯潘，他的巨大影响，如果离开了完善的制度，也将会立刻失去光彩。

　　这种经过长期努力而发展起来的完善的制度所发挥的作用，对于中国信息化领域来说，具有相当程度的参考价值。在几乎众口一词、希望通过系统来加强和固化制度的共识中，或许也有一些值得反思的地方。