“女人的衣柜里总少一件衣服，这句话值得好好想想。”2007年末，经济学家郎咸平在北京的一次演讲中提出这句话并做了深入剖析。长久以来，很多从事快速时装业的企业认为，顾客的喜新厌旧是行业的本质，因此他们不断创新、不断推出新产品。可是要问一个女人，她衣柜里那件少了的衣服是什么样，她也说不清楚。如果要对一件连女人都说不清楚的衣服进行创新设计，岂不可笑？
　　
　　“你们想到的都是错的，学到的都是表面的。”他最后很是恨铁不成钢地说了这么一句话，这句话后来广为流传。半年后，郎咸平推出了新书《本质Ⅳ》（该书全名为《你想到的都是错的——本质Ⅳ：你的想法要符合行业本质》，对当时所谈的内容进行了整理并做了系统的阐述。
　　
　　郎咸平在内地声名鹊起，最初是源于对国内资本市场和国企MBO的批判，后来他逐步转入对具体产业行业的分析。他推出的一系列著作，如《标本》、《模式》、《误区》、《运作》和本质系列等著作，主要从误区、模式谈论企业的失败和成功经验。但到《本质》系列著作，开始提出具体的颇有操作性的可行建议，与国内满口术语的经济学家完全拉开了差距。
　　
　　快速时装业的本质是什么？《本质Ⅳ》首先提到了日籍畅销书《下流社会》的预测：2010年日本社会阶层分布中，中产阶层接近于消失，原先8成中产阶层事实上沦为低下阶层，社会贫富日渐悬殊，整个社会渐成M型（两头高、中间低）。郎咸平认为，日本、美国以及中国内地等都正在形成M型社会。这个特点的结果是：奢华风气兴起，人们包括中低收入阶层的人冲动消费行为倾向增强，“适合”的平价时装受欢迎的时代来临了。
　　
　　不过，什么是顾客最喜欢的“适合”的衣服呢？郎咸平认为，有一点可以确定的是，女人买走的衣服肯定是她喜欢的衣服。在这句看似不可思议的真理上，郎咸平在这本书中提及的服装企业ZARA放弃创新，对女人几天内买走的衣服进行分析。比如第一天有4颗扣子的衣服被买走了8件、3颗扣子的衣服被买走了6件，两颗扣子的衣服被买走了7件。那么接下来，他们将主要出售两颗扣子的衣服。与此同时，此举也降低了设计成本，达到了快速响应市场的目的。
　　
　　而为了快速响应市场，ZARA花了很多功夫在“前导时间”上，即衣服由完成产品开发——生产制造——物流配送——店铺直销的时间。那些宣称已经可以快速响应市场的内地的平价时装企业，这个时间多为3至6个月，而ZARA的只需要20天左右的时间，几乎无法相提并论。
　　
　　围绕这个行业的本质，ZARA还应用了其他手段，除去将缝制工作外包给小工厂、很少进行广告宣传，以及拥有自己一定的工厂数量外，ZARA的IT开支极低，他们采用了成本较低的Lunix操作系统而不是Windows系统，同时通过IT对顾客需求做更准确的预测。
　　
　　“企业的正确战略思维，应该是企业的资金、技术、人才必须服从于一个符合行业本质的战略指导思想，有这三者才能创造价值，否则会造成资源浪费。”郎咸平一语中的，在本书中，IT被作为一项辅助手段被提及。